发泡板较早是由美国彼兹堡康宁公司发明的，是由碎玻璃、发泡剂、改性添加剂和发泡促进剂等，发泡板保温系统经过细粉碎和均匀混合后，再经过高温熔化，发泡、退火而制成的无机非金属玻璃材料。它是由大量直径为1～2毫米的均匀气泡结构组成。其中吸声发泡板为50%以上开孔气泡，绝热发泡板为75%以上的闭孔气泡，制品密度为发泡板保温产品160-220千克/立方米，可以根据使用的要求，通过生产技术参数的变更进行调整。
由于这种新材料具有防潮、防火、防腐的作用，加之玻璃材料具有长期使用性能不劣化的优点，使其在绝热、深冷、地下、露天、易燃、易潮以及有化学侵蚀等苛刻环境下倍受用户青睐。被广泛用于墙体保温、石油、化工、机房降噪、高速公路吸音隔离墙、电力、军工产品等，被用户称之为绿色环保型绝热材料。
根据发泡板的各种性能，它可以作为隔热材料应用于建筑工程的各个部门，也用于造船、化工、低温及高温技术。白色和彩色玻璃还被用做吸音和装饰材料使用。生产中的废料——发泡板粉和碎料还可以作为装饰轻混凝土的填充料及其它用途。发泡板保温系统根据用途的不同，采用相应的工艺生产的发泡板产品可分为四大类，即绝热发泡板、吸音装饰发泡板、饰面发泡板和粒状发泡板。